雉鸟救林的故事（又叫：雉救林火）

 《西域记》中的故事就是玄奘实地游览这些遗迹时采录所得。篇幅虽较为简短，文字叙述却比佛经所载更生动活泼。现全文照录《雉王本生故事》如下：

精舍侧不远，有窣堵波，是如来修菩萨行时为群雉王救火之处。昔于此地有大茂林，毛群羽族，巢居穴处。惊风四起，猛焰飚急，时有一雉，有怀伤愍，鼓濯清流，飞空奋洒。时天帝释俯而告曰：“汝何守愚，虚劳羽翮？大火方起，焚燎林野，岂汝微躯所能扑灭？”雉曰：“说者为谁？”曰：“我天帝释耳。”雉曰：“今天帝释有大福力，无欲不遂，救灾拯难，若指诸掌，反诘无功，其咎安在？猛火方炽，无得多言。”寻复奋飞，往趣流水，天帝遂以掬水泛洒其林，火灭烟消，生类全命，故今谓之救火窣堵波也。

用“惊风四起，猛焰飚急”来形容火势的猛烈；用“鼓濯清流，飞空奋洒”来刻划雉鸟灭火的英姿，语句简炼而形态逼真。不只是叙述事件过程，而且在情节进展中着力描写两个角色的对话，将有大威力而袖手旁观的天帝和弱小而见义勇为的雉鸟的形象作对比，“汝何守愚”“无得多言”这些字眼把他俩讲话时的不同神态刻划得维妙维肖。《经律异相》卷四八从《大智论》卷十六引录的《雉救林火》，内容大体一致，雉鸟的答话却逊色得多：“我救此林，愍众生故。此林荫育处广清凉快乐，我诸种类及诸宗亲皆悉依仰，我有身力，云何懈怠而不救之。”此外，《大智论》所载文本是另一位天神“知雉弘誓，即为灭火”；《西域记》所述却是天帝释被雉鸟的言行所感动。当场帮助它将这场大火熄灭。由此可看出玄奘转述的这篇本生故事更富有口头文学的情趣与艺术魅力。

这篇雉鸟奋身扑灭山林大火的故事和《山海经》所载“精卫填海”的故事有异曲同工之妙。因而常被中国典籍所引录称道，南朝宋室刘义庆所撰《宣验记》就把它改写成了一篇更简短的寓言：

野火焚山，林中有一雉，入水渍羽，飞故灭火，往来疲乏，不以为苦。